如今在谈到茶叶原产地时，中国是世界茶叶原产地已成为世界共识。然而在历史上，曾一度出现过印度起源论和中印两源论。
自英国打败荷兰后，通过销售中国的茶叶获取了巨额的财富，并且助推了其国家的工业化进程。然而，由于中国物产丰富，并且开始了禁烟运动和以制夷的措施，使得英国在与中国的贸易交锋中始终处于被动的状态。
英国人害怕在茶叶问题上受制于中国，因此一直在想办法培养其他的茶叶种植地。毕竟在那个时代，茶叶就如现代的石油，是最重要的物资，也是财富的象征。1824年，英国人在印度的东北部发现了野生大茶树，于是产生了关于茶树起源的历史争论。1834年，一方面，随着英国商人阶级的壮大，产生了很强的贸易自由呼声；另一方面，由于东印度公司内部严重的腐败等问题，导致公司在财政上陷入危机，不能为英国政府提供充足的税收。故而，东印度公司对华贸易垄断权被取消。
同年，英国官方成立了专门的茶叶委员会，通过英国军人查尔顿在阿萨姆发现的茶树，宣布发现印度的本地茶品种。为了达到排挤中国茶叶国际市场份额的目的，英国以此为凭据，大力宣传茶树最早起源于印度，中国和日本的茶树，都是从印度传过去的，企图从根源上掐断茶与中国的关联，这就是所谓的印度起源论。
然而，由于中国关于茶叶的饮用史和文化史非常丰富，学术界并不都接受这一种观点。1935年，美国作家威廉·乌克斯的著作《茶叶全书》就认为中国与印度都是茶树的起源地，此为中印两源论。
在茶叶起源地的这场争论中，中国由于没有野生大茶树发现的报告，无法提供现代植物学意义上的发现史和栽培史，一段时间内情况十分尴尬。终于，1961年10月，在中国勐海县巴达区发现了高达30余米的野生大茶树，它是当时全世界所发现的最大的“茶树之王”。张顺高、刘献荣等学者考察巴达野生大茶树的报告，有力地回击了英国和印度一部分学者的伪学说，揭示了茶树原产于中国的客观事实。
后来，陆续发现的更多野生茶树和贵州晴隆164万年前的茶树籽化石，以及原产地茶树基因演化的多样性，茶种群迁移的脉络等，使得茶叶产自中国再次成为世界共识。
另外，毕竟野生茶树只是生物学上的发源，如果没有人类的开发和利用，只是一片树叶而已，真正更有价值的在于最早栽培和利用茶叶，从这方面来说，中国更是无可置疑的茶叶发源地。真实可能短时被谎言蒙蔽，却不可能永远被掩盖。文化的自信随着中国的发展而彰显，让中华茶文化更加灿烂。
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